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Certain de l’avenir du club, DON revient sur cette saison mouvementé.

Vaenl1: comment expliquez vous cette chute dans le sprint final ?

DON : Je ne dirais pas une chute, le terme est trop fort, cela voudrait dire que l’on se serait écroulé avec cinq points d’avance sur les poursuivants. Il y a trois mois, nous étions quatorzième à quatorze points des premiers, nous avons effectué une remontée qui nous a permis d’assurer notre maintient bien avant la fin de saison. De plus, quand on voit des équipes comme Nîmes et Angoulême toutes deux prétendantes à la montée en début de saison, qui sont sur le point de descendre en CFA, on en déduit qu’il y aura très peu d’écart entre les équipes aux portes de la montée et celles à la limite de la descente, donc il faut déjà apprécier tout ça. Le fait d’avoir fait un parcours si long et si intéressant avec le même groupe de treize quatorze joueurs, nous a exposé, à un moment donné, au risque de la fatigue. C’est un peu ce qui est arrivé, avec malheureusement des pépins survenus au mauvais moment.

Vaenl1: La blessure d’Arnauld Mercier n’a t-elle pas été préjudiciable pour l’équipe ?

DON : C’est vrai qu’en cette fin de saison il nous manquait cinq joueurs, mais il ne faut pas faire injure à ceux qui étaient sur le terrain. On avait certainement une équipe pour jouer un rôle très intéressant dans ce championnat à partir du moment où tout allait bien dans l’effectif. Je crois que l’on n’avait pas encore l’assise et la maturité pour pouvoir se passer de quelques joueurs cadres en même temps sur les matchs décisifs. Si on prend un petit peu de recul, au bout d’un quart d’heure à Cannes, on mène 1-0 puis Arnauld se blesse, on prend deux buts rapidement et on perd le match. On a perdu un joueur important à son poste de surcroît mon capitaine. Donc à partir de là, la relation du joueur d’expérience qui était le relais de l’entraîneur sur le terrain s’est perdue et certainement c’est là qu’on a manqué un peu de personnalité, mais ça on le sait. Ce groupe est très agréable à manier au quotidien, mais il y a encore un peu de chemin à faire pour espérer mieux.

Vaenl1: Quel a été ce petit plus manquant ?

DON: Il a manqué des petites choses, mais on sait que l’efficacité et la finition sont essentielles en foot. Les deux derniers matchs sont assez symptomatiques de cela, au bout d’un quart d’heure il peut y avoir 2 ou 3-0. A Martigues, on frappe deux fois sur les poteaux, il y a sûrement un penalty, et leur gardien a fait des miracles, alors que Balaguhé l’avant-centre a une seule occasion dans la mi-temps et il la met, tout simplement.

Venl1: Les supporters mettent en cause une volonté des dirigeants à ne pas monter ?

DON: Je ne vois qu’une chose, à l’intersaison quand monsieur Borloo m’a “repêché” c’était pour former une équipe qui stabiliserait le club en national cette saison et être ambitieuse sur deux ou trois ans pour monter en Ligue 2, c’est là que le deal m’intéressait. On a tenu notre engagement, l’équipe a montré qu’elle avait sa place en national, je pense que beaucoup d’observateurs extérieurs , journalistes, entraîneurs présidents et supporters de clubs adverses ont beaucoup apprécié l’équipe de Valenciennes que ce soit à domicile et à l’extérieur. On a fourni du jeu mais il nous a manqué une petite dose de maturité. Quant à savoir autour, les joueurs et moi nous nous sommes concentrés uniquement sur le terrain et si nous ne sommes pas montés, c’est parce qu’il nous manquait quelque chose. Le chantier technique pour ma part a été très convaincant et très intéressant à vivre, après, tout ce qui se passe en coulisse ce n’est pas mon domaine.

Vaenl1: Quels sont les objectifs pour le match de Cherbourg ?

DON: Il est impératif de gagner, on s’entraîne tous les jours le plus sérieusement et le plus engagé possible. Je veux absolument que l’équipe gagne son dernier match à domicile. Pour deux raisons, il faut qu’on boucle notre championnat dans les cinq premiers et deuxièmement il faut qu’on dédie cette victoire à nos supporters, car ils nous ont vraiment soutenus d’une façon merveilleuse cette saison, qu’ils soient grognons et très déçus du match à Viry-Chatillon, je le conçois et c’est tout a fait logique. Moi aussi, j’ai été très déçu, mais je trouve qu’il y a vraiment eu une communion avec l’équipe même si les supporters attendent un peu plus, c’est à dire la Ligue 2. Actuellement le club a deux atouts, l’équipe qui est intéressante, même si elle mérite d’être améliorée et puis le public qui est revenu avec nous. En national on arrive à plusieurs reprises à 5000 personnes consécutivement, on se doit de gagner contre Cherbourg pour terminer la saison en beauté.

Vaenl1: Est ce que vous allez honorer une nouvelle année de contrat?

DON: (catégorique) Je ne sais pas!

Vaenl1: Si vous restez la saison prochaine, comment va évoluer votre effectif?

DON: Je compte bien en garder une bonne partie. La remontée immédiate et le succès de cette année se sont faits grâce à une stabilité et une continuité dans le travail. On a réussi un bon recrutement avec des joueurs qui ont apporté un vrai plus. On se rend compte en fin de saison qu’on n’a eu la bonne idée à l’intersaison de recruter Mercier ou Pochot, autrement vu l’apreté du championnat national nous n’aurions pu perdurer ou renouveler notre bail si facilement. Après, à un ou deux postes, il y aura des changements, mon chantier est prêt, ça fait trois mois que je travaille dessus: gardiens, milieux, défenseurs et attaquants ce sont tous des garçons que j’ai suivi et que je continue à suivre, mais ils attendent des propositions de notre part, est-ce qu’on est apte à les faire, je ne crois pas. Le problème, c’est que les bons joueurs sont rapidement contactés par ailleurs: l’année dernière on a pu recruter Mercier, Pochot, Bourgeois etc, car je les suivais depuis le mois de janvier et au mois d’avril ils avaient une proposition de ma part, donc dès que l’on est monté ils ont signé, alors qu’aujourd’hui on est beaucoup moins avancé.

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