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La finale des matchs aller en guise de cadeau de Noël.

VAFC vient donc de mettre un terme à sa série de contre-performances en arrachant les trois points de la victoire face au RACING, mettant fin à une série de cinq matchs sans victoire. Il semble, même si tout n’a pas été parfait, que les Rouges et Blancs ont retrouvé, au cours de ce match, les qualités qui avaient fait leur force en début de saison. Maintenant, espérons que ces dernières ne soient pas revenues l’espace d’un soir, mais plutôt qu’elles vont perdurer le plus longtemps possible mais cela, seul l’avenir nous le précisera. Cela étant, cette victoire a ramené de la sérénité au sein du vestiaire valenciennois et la prochaine venue des nîmois, équipe en forme du moment, permettra de mesurer la solidité du bloc Rouge et Blanc. Il va sans dire qu’un bon résultat samedi, dans le «match phare» de la soirée, permettrait de reprendre ses distances au classement et pourquoi pas, envisager le titre de champion d’Automne en cas de défaillance valentinoise.

NIMES donc, prochain adversaire des Rouges et Blancs à domicile, a conclu l’exercice précédent à la 7ème place du National, place évidemment peu en rapport avec les objectifs présentés en début de saison par le président GAZEAU, à savoir la remontée en Ligue 2. Il s’agit effectivement du second revers de suite pour rejoindre l’étage supérieur. Pour autant, le président GAZEAU (photo), l’homme fort du côté des costières, est resté déterminé et garde encore, dans un coin de sa tête, l’espoir d’accrocher le bon wagon en fin de saison.

Cela étant, à l’intersaison, le club, du fait de sa non montée, a perdu son statut professionnel, ce qui a entraîné le départs de nombreux jeunes talentueux vers des centres de formation de Ligue 1 mais aussi des restrictions au niveau budgétaire.

En effet, longtemps pensionnaire de Ligue 2, les crocos, descendus en 2002, aimeraient goûter de nouveau aux joies de la division supérieure, pourquoi pas en compagnie des valenciennois, tout en restant raisonnable dans les dépenses. A ce propos, le président GAZEAU déclarait en début de saison:«Cette année, on vient de perdre le statut professionnel. On a perdu à la fois au niveau financier et au niveau standing. Notre budget a été fortement réduit. Ca s’est ressenti, on a été prudent dans nos dépenses. Même si le club venait à ne pas remonter, nos comptes seront équilibrés… »

En effet, le standing de la maison nîmoise a été revu à la baisse, passant du budget le plus conséquent de la division à savoir 3,5ME à celui de 2,4ME pour cette saison, à l’identique de celui de VALENCIENNES.

Pour autant, malgré la non réalisation des objectifs initiaux, le président GAZEAU a renouvelé sa confiance à son entraîneur Didier OLLE-NICOLLE, pourtant plusieurs fois assis sur un siège éjectable durant la saison dernière et plus communément appelé le «DON» surnom attribué de sa période valenciennoise. Ce dernier a donc eu pour mission, durant l’intersaison, de réduire son effectif quantitativement tout en cherchant à recruter des éléments rompus à cette division et qui pouvaient apporter un plus sur le plan de la mentalité.

Malgré tout, fort d’un budget de 2,4ME, il n’a donc pas été trop difficile au «DON», de pouvoir faire ses emplettes sans trop de soucis même si l’effectif a été profondément remanié, allégé quantitativement et avec la volonté d’insuffler un nouvel état d’esprit .

Bien évidemment, en raison d’un bilan final mitigé, plusieurs décisions franches ont du être prises par le staff dirigeant et l’intersaison a été marquée par une vague importante de départs, afin de dégraisser l’effectif mais aussi en raison de rendements jugés insuffisants pour certains. En effet, ce n’est pas moins de vingt-deux joueurs qui ont quitté le club, à savoir: ASSOUS (Angers), BOURGEOIS (Valenciennes), GRAU (Raôn l’étape), HIMMEUR (Tours), MANGIONE (Dijon), ZAHIRI (Rouen), CHAVERIAT (Louhans), CIRILLI (Cannes), COHADE (Bordeaux), MASSOLIN (Baulmes, Suisse), OURAHOU (Istres), ARPINON (arrêt), VANNUCHI (arrêt, staff), VAN REUSEL et NICOT (Trélissac), AJIBOYE (Toulon), HERMACH (Lens), BOULEBDA (Clermont/Créteil), TARTERO (Port la nouvelle), SIDIBE, ALEMANY et BARRALON (sans club).(merci au passage à Angus).

A l’inverse, le recrutement, plutôt sélectif en quantité, a été opéré principalement dans les rangs du National et c’est ainsi qu’on a vu arriver: BENHAMOU (Pau), BEYRAC (Romorantin), CHAVAS, COLLOREDO et LIRON (Sète), DEMBELE (Cannes), OLIVEIRAS (Reims), mais aussi ZANOTTI (Caen), KHELFA (Besançon), VINCENT (Champagne, suisse), CANTAREIL (Marseille) et FERREIRA (Uruguay).

A l’entame de la saison, il est bien évident qu’avec tous ces changements, il paraissait difficile de situer la force nîmoise même si elle présentait l’avantage d’être composée d’une très bonne base avec à sa tête, un unique trentenaire. Même si l’entame a été moyenne pour ce mois d’Août, offrant au passage, un bilan de 1 victoire, 3 nuls et 1 seule défaite, probablement du à des réglages à effectuer; Septembre a permis d’enclencher la vitesse supérieure avec un bilan de 2 victoires, 1 nul et 1 défaite. Les mois d’Octobre et de Novembre se sont enchaînés, dans une voie positive, dans la foulée pour des bilans respectifs de 2 victoires, 2 nuls et 2 victoires et 1 nul. Enfin, Décembre a offert le point du match nul à la suite d’un difficile déplacement en Corse avant ce second déplacement en terre «ch’ti».

Malgré tout, c’est un sacré défi qui se profile à l’horizon pour nos valenciennois qui auront la lourde tâche de mettre fin à la série d’invincibilité de 14 rencontres, toutes compétitions confondues pour ces crocos nîmois. On le voit, il s’agit donc du«big-match»de la soirée entre le second et le quatrième de la division qui devrait donner lieu à un spectacle alléchant entre deux équipes pratiquant un jeu léché et qui devrait ravir les nombreux spectateurs qui effectueront le déplacement.

Par ailleurs, ce match sera teinté d’une certaine émotion puisqu’il marque officiellement le retour de Didier OLLE-NICOLLE à Nungesser.

Enfin, plusieurs joueurs devront faire l’objet d’une attention particulière tel le duo offensif déjà auteur de 14 buts VERSCHAVE (photo)-BEYRAC mais aussi le portier DUCHESNE, très en réussite en ce moment, ou les deux milieux récupérateurs HORJAK – DEMBELE.

Notons enfin quelques chiffres à propos de cette confrontation. NIMES occupe actuellement la 6^ème place au classement extérieur pour un bilan de 2 victoires, 5 nuls et 2 défaites en 9 rencontres tandis que VALENCIENNES occupe la même place au classement à domicile pour un total de 5 victoires et 4 nuls en autant de rencontres.

Du côté de VALENCIENNES, le match de vendredi dernier a montré que les Rouges et Blancs avait enfin retenu la leçon des fins de matchs précédents. En effet, malgré une bonne entame de match conclue par une nouvelle réalisation sur un service de José SAEZ, du goleador Steve SAVIDAN, ce qui porte son total à 10 unités, VA a par la suite légèrement fait preuve d’inattention et ce qui devait arriver arriva avec une belle égalisation du jeune racingman JOVIAL. A la mi-temps donc, malgré une bonne domination de nos locaux au niveau du placement sur le terrain et de la possession de balle, tout le travail restait à faire. Alors, tout Nungesser commençait à s’interroger sur le démon qui hante cette équipe depuis cinq matchs en imaginant, peut-être par dépit, un nouveau partage des points. Et pourtant, à la reprise, c’est un VA accrocheur qui est revenu sur la pelouse avec de nouvelles intentions, probablement nées d’un discours musclé et motivé du«druide». Le scénario que l’on voyait ces derniers temps a donc pris fin et c’est un VA plein de détermination, d’envie et d’esprit qui s’est engagé dans un nouveau combat, avec pour unique objectif d’obtenir, coûte que coûte, les trois points de la victoire pour se redonner un peu de baume au coeur. Dés lors, l’armada offensive valenciennoise, qui avait endosser, pour l’occasion, le bleu de chauffe, n’a cessé de harceler l’arrière garde du Racing qui, au fil des minutes, a été contrainte de se replier et d’être réduite à jouer les rares contre-attaques lorsque celles-ci se présentaient. Les valenciennois se sont alors arrachés pour aller chercher la victoire, poussés en ce sens, par la tribune de FER. Après un splendide travail de Rudy MATER sur le côté droit, qui a d’abord effacé, ni plus ni moins, que trois adversaires, ce dernier est resté lucide au moment d’effectuer le dernier geste et de délivrer un véritable caviar pour un José SAEZ, habillement placé à la limite des dix-huit mètres et qui s’était fait partiellement oublier de son adversaire direct, qui n’a alors plus eu qu’à pousser le ballon au fond des filets. Dés lors, c’est une explosion de joie qui a alors envahi Nungesser et tout le monde s’est alors mis à penser que le démon était alors vaincu. Mais, il fallait cependant rester sur ses gardes car le Racing aurait pu obtenir l’égalisation dans les dernières minutes sans la vigilance du portier KLEIN.

Après cinq matchs sans victoire, VA a retrouvé un état d’esprit conquérant conjugué à un sentiment d’humilité qui a donc permis aux Rouges et Blancs de pouvoir se maintenir debout jusqu’à la fin du match et ainsi, d’empocher les trois points de la victoire.

En conclusion, c’est donc un sentiment de soulagement qui régnait sur Nungesser à la fin du match et cette victoire permet de regonfler le moral des valenciennois et en même temps, de reprendre ses distances au classement avec un poursuivant direct.

L’occasion leur est donc donnée ce samedi, de mettre le feu à Nungesser pour clôturer, en beauté, cette première partie de saison, placée sous les meilleurs hospices avec l’aide du douzième homme, à savoir les 6000 fidèles minimum qui garniront encore une fois, les travées de Nungesser et qui ne demanderont qu’à vibrer à la moindre occasion.

De ce match, on retiendra surtout l’excellente prestation de José SAEZ, auteur d’une passe décisive et d’un but, ce qui porte son total à 6 réalisations, pas mal pour un milieu sans oublier pour autant Steve SAVIDAN qui a célébré, de la plus belle des façons, son trophée de meilleur joueur de la saison 2003/2004 aux étoiles FF, en inscrivant un nouveau but.

A l’issue de ce match, on retiendra les conclusions de Daniel LECLERCQ : «Je trouve qu’il y avait une belle équipe du Racing, assez défensive et avec des arguments offensifs qu’on a maîtrisés les ¾ du temps sauf en première mi-temps avec ce manque de rigueur qui me catastrophe. On a décidément l’art de se mettre en difficulté tout seul car, au lieu de faire le break, on a été fébriles et le Racing est revenu. Notre mérite aura surtout été de s’être battus en deuxième mi-temps et peut-être de récupérer ce soir les points laissés en route ces dernières semaines. Ces trois points font du bien à tout un club, dirigeants, joueurs, staff et supporters. Hors du terrain, j’ai particulièrement apprécié la réaction d’un groupe de supporters et, à ceux qui ont compris mon message, je souligne que je suis encore là malgré les nombreuses sollicitations d’autres clubs qui me parviennent en ce moment… »

José SAEZ a également fourni son analyse de la rencontre: «Quel plaisir de renouer enfin avec la victoire. Après une série difficile, ça fait du bien de regagner, surtout pour le moral. Sur mon but, je reçois bien le ballon, je frappe et c’est dedans. Je ne sais pas ce qu’il m’arrive ici car je ne suis normalement pas un buteur, mais tant mieux si ça peut aider VA à gagner et atteindre son objectif de fin de saison… »

Enfin, on terminera avec la réaction de Freddy BOURGEOIS : «On se devait de réagir avant la trêve après notre mauvaise série. Ce soir, nous n’avons fait que la moitié du chemin. Nous sommes tombés sur une très bonne équipe. L’avoir battu va permettre de reprendre confiance. Ca nous remet dedans pour aborder NIMES dans de bonnes conditions…»

On le voit, la seule chose qui compte est de l’emporter face aux «crocos» pour passer sereinement de bonnes fêtes de fin d’année.

La semaine dernière, VAFC a renoué avec la victoire, pour le plus grand plaisir de Nungesser, en l’emportant sur le RACING, concurrent direct des premières places, sur le score de 2 à 1 (SAVIDAN, SAEZ); tandis que dans le même temps, NIMES, en déplacement chez les corses d’AJACCIO, a été contraint au partage des points sur un score nul et vierge.

VAFC se doit donc de s’imposer pour, d’une part, laisser à distance l’un de ses principaux poursuivants mais aussi pour mettre fin à la série d’invincibilité de 14 matchs sans défaite des nîmois.

Les Nîmois, pour leur part, viendront défendre chèrement leur peau de crocos et tenteront le tout pour le tout afin de conserver leur invincibilité.

Rappelons que la saison dernière, les deux équipes n’avaient pu se départager au match aller, terminant sur un score nul et vierge alors que le retour avait permis d’empocher les trois points grâce au duo RJILLO/LACAM. Sur les deux dernières saisons, le bilan est largement positif pour nos valenciennois qui restent sur 3 victoires et 1 nul en quatre rencontres.

Concernant les joueurs, plusieurs ont porté successivement les deux maillots et le dernier en date n’est autre que Freddy BOURGEOIS. On n’oublie pas au passage de relever que Didier OLLE-NICOLLE, a exercé à Valenciennes avant de rejoindre le stade des costières.

Côté effectif, Didier OLLE-NICOLLE doit faire face à plusieurs absences au moment de se rendre dans l’Athènes du Nord. En effet, manqueront à l’appel COLLOREDO (cuisse), LIRON (cheville), WEBER (adducteurs) et VINCENT (hanche). De même, ZANOTTI est incertain en raison de douleurs aux côtes. Le DON devrait donc être amené à composer le groupe suivant: DUCHESNE, HUBERT – BENHAMOU, YAO, CANTAREIL, KANDE, PASQUALETTI – HORJAK, KHELFA, CHAVAS, DEMBELE, ENZA YEMISI, OLIVEIRAS, BRESSON ou ZANOTTI??? – VERSCHAVE, BEYRAC.

Concernant les Rouges et Blancs, Daniel LECLERCQ continuera à se passer des services de AMBU et LEBOUC (rééducation), MERCIER (retraite sportive). La bonne nouvelle vient du fait que CHELLE en a fini avec son chemin de pénitence et réintègre le groupe suite à sa suspension; ce qui devrait donc amener «le druide» à composer le groupe suivant: KLEIN – SAVIGNY, CHELLE – MATER, SILVESTRI – BURLE, TORAMAN – BOURGEOIS , SAEZ, VAUGEOIS, – SAVIDAN; Remplaçants: LAMBAY, LACAM, RJILLO, KHAROUBI, DANSET.

Le match se déroulera Samedi 18 Décembre 2004 à 20 Heures 00 dans notre antre de Nungesser, qui devrait battre le record de la saison, pour peu que le froid nous oublie un peu.

Pour finir, voici la côte probable de ce match: VALENCIENNES FC: 55 % – NIMES OLYMPIQUES: 45%.

Bon match à tous les membres et supporters du site qui seront présents, soit au stade, soit devant leur écran, pour suivre cette rencontre de championnat.

PS: Comme de Coutume, le rendez-vous des membres reste fixé au bar/brasserie «LE PENALTY», situé face au stade et ce, jusqu’à 19 Heure, afin de faire connaissance pour ceux qui le désirent. Les Nîmois devraient également être présents avec pour guide FRANCK59. (ça va pas être triste!!!)

«ALLEZ VAFC».

Sevenzack.